胡蘿卜的營養價值高，它除了富含維生素外，還含有一種對人體健康極為重要的營養物質，就是“胡蘿卜素”。大家對“胡蘿卜素”這個名詞不陌生，那么它對我們的身體有什么好處呢？

胡蘿卜中含有大量的β-胡蘿卜素，攝入人體消化器官后，可以轉化成維生素A，是目前最安全補充維生素A的產品 （單純補充化學合成維生素A，過量時會使人中毒）。具體的功效和作用如下。

1、保護眼睛：視網膜上的視桿細胞含有視紫質而具有暗視覺的功能。適量的β-胡羅卜能促進視紫質達到正常含量，從而避免了缺少維生素A所致的暗視野適應遲鈍，也避免暗視野之后出現強光對眼睛所造成的損害。

2、抗氧化：抗氧化就是抵御自由基對于機體中蛋白質、脂質和核酸等的侵害。胡蘿卜素具有顯著的抗氧化功能，其分子解構中含有多個共軛雙鍵，能有效抑制自由基的活性，從而減少其對細胞遺傳物質和細胞膜的傷害。

3、延緩衰老：人體衰老的進程與抗氧化合免疫調節能力息息相關，胡蘿卜素兼具有抗氧化和免疫調節的功效，對延緩衰老有很好的作用。在抗氧化方面，胡蘿卜素不但能直接作為抗氧化劑來清除自由基，還能增加體內超氧化物歧化酶和谷胱甘肽過氧化物酶的含量，進而強化機體自身的抗氧化能力，延緩細胞和機體的衰老。

4、避免曬傷。維生素A和抗氧化劑能夠保護皮膚免受陽光危害，多吃胡蘿卜還可以預防痤瘡、皮膚干燥、色斑、暗瘡、膚色不均以及過早出現皺紋。

胡蘿卜素的確是有很多的益處，不過如果食用不當，也會產生副作用。若服食胡蘿卜素過量，會產生不良效果，尤其對吸煙者，故建議最好還是從食物中攝取。

1、肝功能檢查前慎吃含胡蘿卜素食物。肝功能檢查前一天，食用含有豐富胡蘿卜素的食物會使血清呈黃色，影響黃膽指數測定結果;高脂肪餐可使血脂增高，因此需在抽血前10小時禁止食用含脂肪類膳食。

2、吸煙者慎用β胡蘿卜素。法國國家癌癥研究院建議吸煙或曾經吸煙的人不要補充β-胡蘿卜素制劑。但富含β-胡蘿卜素的食品可能會抵消β-胡蘿卜素與吸煙之間相互作用的其它維生素。研究人員提供的數據顯示，在從不吸煙的人當中，如果飲食中含有適量β-胡蘿卜素，會使他們罹患癌癥的風險降低28%之多，攝取β-胡蘿卜素添加劑使風險減少56%。但在曾經吸過煙或吸煙者中，飲食中含有適量β-胡蘿卜素使他們罹患癌癥的風險增加43%之多，而攝取β-胡蘿卜素添加劑則使他們患癌癥的風險增加一倍以上。

3、過量會引起食欲不振。雖然胡蘿卜素很有營養，但也要注意適量食用。過量以胡蘿卜素可能起胡蘿卜血癥，使面部和手部皮膚變成橙黃色，出現食欲不振、精神狀態不穩定、煩燥不安、甚至睡眠不踏實，還伴有夜驚、啼哭、說夢話等表現。

胡蘿卜素在每日的膳食中不可缺少，研究表明，胡蘿卜素在人體內可以分解為維生素A，是一種人體必需的營養素。

人體如果缺乏維生素A，會導致皮膚粗糙，頭發沒有光澤，眼睛在亮度較差時無法看清物體(嚴重的可致夜盲)等。其實這只是維生素A作用的一個很小部分人的生長和發育，包括骨骼及牙齒的生長、全身所有皮膚的完整性以及身體的抗病能力等等都離不開維生素A。由于維生素A在人體內不能自行合成,必須由動物性食物中補充。因此以植物性食物為主的人，通常較難攝取足夠的維生素A，而用胡蘿卜素——維生素A的有效來源來作補充，則是理想的選擇。胡蘿卜素缺乏的常見癥狀有以下幾種：

1、生長發育受阻；

2、味覺、嗅覺減弱，食欲下降；

3、暗適應能力下降，夜盲及干眼病；

4、頭發枯干、皮膚粗糙、記憶力減退、心情煩躁及失眠；

5、粘膜、上皮改變。

需要補充胡蘿卜素的人群

1、長期對脂肪的吸收不良，如患有消化系統疾病，胃腸部分切除者，往往導致缺乏維生素A。這種情況常常發生在5歲以下的小孩身上，主要是因為維生素A的攝取量不足導致。

2、維生素A對于長期佩戴隱形眼鏡或者長時間注視計算機屏幕的人來說，更是重要的營養素。

3、孕婦及哺乳婦女也很需要維生素A。

很多人誤認為只有胡蘿卜中才富含胡蘿卜素，其實除了胡蘿卜，還有其他的蘿卜品種也富含胡蘿卜素，比如白蘿卜。正所謂冬吃蘿卜賽人參，由此可見冬吃蘿卜對人體大有益處。研究人員指出，白蘿卜中含有蛋白質、脂肪以及豐富的鈣，除此之外維生素以及礦物質的含量同樣十分豐富，生吃時其辛辣的成分可促胃液分泌，從而有效的調整胃腸機能。

青蘿卜中所含有的胡蘿卜素并不如胡蘿卜以及白蘿卜那么高，但其中所含有的淀粉酶、蛋白質、鉀等礦物質卻是其他蘿卜品種所不能相比的。我國中醫指出，經常吃青蘿卜具有健脾、化痰、利尿、消食、口干舌渴的功效。

除了這些蘿卜中含有豐富的胡蘿卜素之外，還有一些深綠色或紅黃色的蔬菜和水果，如：西蘭花、菠菜、空心菜、甘薯、芒果、哈密瓜、杏及甜瓜等，大體上，越是顏色強烈的水果或蔬菜，含β-胡蘿卜素越豐富。

含胡蘿卜素原料前十位（每100克）的食品分別是：螺旋藻干（38810 微克）；辣椒粉（18740 微克）；雞眼草（12600 微克）；枸杞子（9750 微克）；柑杞（9750 微克）；豆瓣菜（9550 微克）；野莧菜（7510 微克）；蒲公英（7350 微克）；西蘭花（7210 微克）；冬寒菜（6950 微克）。

現如今，市場上經常會出現胡蘿卜素的保健品，那么這些保健品與天然胡蘿卜有什么區別？會不會產生副作用呢？

天然β-胡蘿卜素軟膠囊是脂溶性的抗氧化劑，對眼球、肺等微血管組織較多的部位有保護作用，可抑制細胞膜的過氧化與清除體內過多的自由基；可強化粘膜修復和再生能力，補充人體必須的多種維生素；防止視力減退，用于夜盲癥、白內障等多種眼疾病的改善；強化呼吸系統免疫功能，預防呼吸系統感染或傳染病;延緩細胞衰老，健膚祛皺、清除老年斑；對提高記憶力，加快大腦的新陳代謝，增強抵抗力效果明顯，特別是促進傷口愈合有特效。

保健品里說的β胡蘿卜素，補充之后通過人體的肝臟轉化為維生素A，長期服用，的確會起到保健作用。不過買保健品不能只信推銷員的，要仔細看產品說明書，看吸收率、每片含量，原料純天然的最好。盡量不要買含其他或添加劑成分的。而且最好是搭配一起吃才好。

要補充胡蘿卜素最好的還是多吃蔬菜和水果，這些食物中含有無法合成的天然成分，使人體更容易吸收。