在感受了母乳的神奇之余，我們依然希望能擁有天然、安全、高質(zhì)量的食材。在無可回避的環(huán)境污染和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)技術(shù)泛濫的現(xiàn)實中，更會關(guān)注到有機食品的發(fā)展。國外的有機農(nóng)業(yè)從20世紀70年代興起，當(dāng)時的人們發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代常規(guī)農(nóng)業(yè)在提高勞動生產(chǎn)率、提高產(chǎn)量的同時，由于大量使用化肥、農(nóng)藥等農(nóng)用化學(xué)品，使環(huán)境和食品受到不用程度的污染，自然生態(tài)系統(tǒng)遭到破壞，土地生產(chǎn)能力持續(xù)下降。這些現(xiàn)象和現(xiàn)在的中國很相似。
人類營養(yǎng)學(xué)先驅(qū)麥卡利生在系統(tǒng)地觀察許多人的飲食習(xí)慣后，發(fā)現(xiàn)最健康的人的飲食多為來源新鮮，少加工，營養(yǎng)保持完整的食物，他們所食用的農(nóng)產(chǎn)品來自于沒有受到化學(xué)物質(zhì)干擾的自然循環(huán)的完整系統(tǒng)。
英國經(jīng)濟學(xué)者舒馬赫在他著名的《小的就是美麗的》一書中提出，人們應(yīng)通過發(fā)展一種帶有新型生產(chǎn)方式和消費模式的可持續(xù)性生活方式來代替建立在增長與消費基礎(chǔ)上的經(jīng)濟。這種生活方式必須建立在有限制的消費的基礎(chǔ)上，“因為我們生存的世界是有限的”。這些研究和對常規(guī)農(nóng)業(yè)反思都集中于，如果我們堅持把自己放在高高在上的自然界征服者的位置上，不尊重大自然的規(guī)律，貪婪地索取，不懂感恩和回饋，終將自食其果。
在聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織與WHO聯(lián)合頒布的《食品法典》的《有機食品》章節(jié)中，對于有機食品有明確的界定。只有當(dāng)食品來自于某種有機農(nóng)業(yè)系統(tǒng)，其采用的管理措施力求通過相互依存生命體的多樣組合，循環(huán)利用植物和動物殘留物等， 并對雜草和病蟲進行防治時，這些食品才能稱之為以有機生產(chǎn)方式生產(chǎn)的。
我們生活中熟悉的有機食品包括大米、蔬菜水果、牛羊肉、雞鴨、牛奶、奶粉、有機膳食補充劑等等，都是在和我們常規(guī)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)完全不同的環(huán)境和管理體系中生產(chǎn)出來的。有機食品的專家堅信，什么樣的養(yǎng)植環(huán)境，用什么喂養(yǎng)動物以及怎樣對待它們都影響著食物的質(zhì)量。以有機牛奶為例，2016年2月16日年發(fā)表在《英國營養(yǎng)學(xué)雜志》上的文章《有機和非有機牛奶和牛肉的明顯營養(yǎng)差別的新研究》中報告，有機牛奶和牛肉比常規(guī)牛奶和牛肉多出50%的有益的Ω-3脂肪酸、多出40%在動物實驗中被證實對心血管疾病、某些腫瘤、肥胖有健康效益的共軛亞油酸，有機牛奶比常規(guī)牛奶中的鐵、維生素E和類胡蘿卜素的含量稍高、碘的含量稍低。這樣的研究結(jié)果讓有機業(yè)者們倍感欣慰，再次證明了他們的辛苦工作收獲了高品質(zhì)的食品。
